Af Kirsten Sydendal
Foto: Poul Rasmussen
Ved Lolland-Falster Lovestorms 10-års jubilæum i Markedshallen i Nykøbing Falster den 6. september 2025 blev publikum præsenteret for en ny stemme i den lokale presse.
På scenen sad den 25-årige journalist Esben Cronbach-Christensen fra Folketidende i samtale med Kirsten Sydendal. Han var egentlig trådt til som stand-in for kollegaen Nicklas Lindemann, der samme dag var lige ved at blive far og derfor havde meldt afbud.
Esben er oprindeligt fra Gråsten og har boet fem år i Aarhus, hvor han stadig deler lejlighed med sin kæreste. Jobbet på Folketidende havde dog ført ham til Nykøbing Falster, og han lagde ikke skjul på, at flytningen både var et geografisk og mentalt skifte.
“Jeg prøver at være nysgerrig og bevæge mig rundt i området og lære det at kende. Jeg synes faktisk, jeg har fået et rigtig godt indtryk indtil videre,” fortalte Esben.
Inden flytningen kendte han ifølge eget udsagn stort set intet til Lolland-Falster ud over de gængse fordomme.
“Man tænker måske traktor og scooter,” sagde han med et smil, men understregede hurtigt, at virkeligheden havde vist sig langt mere nuanceret.
“Folk er søde og imødekommende. Jeg kendte alle tre af mine naboer efter den første uge. Det er mere end jeg kan sige i Aarhus,” bemærkede Esben.
Netop mødet med naboerne havde gjort indtryk.
“En af dem hjalp mig med at bære min sofa op på anden sal. Det siger altså noget om et sted. Man bliver taget godt imod som ny,” fortalte han.
Vejen til jobbet var gået gennem studietiden og venskabet med Nicklas Lindemann, som havde tippet ham om stillingen på Folketidende. “Han gjorde mig opmærksom på jobbet, og jeg er virkelig glad for, at jeg søgte det,” sagde Esben.
Boligsøgningen havde været intens, men det var lykkedes at finde en lejlighed i Nykøbing. Med cyklen som fast følgesvend glædede han sig til at udforske både byen og naturen omkring den.
“Der er nogle virkelig fine cykelstier ude ved kysten. Jeg vil gerne se mere af naturen og ikke kun strækningen mellem arbejde og bolig,” forklarede han.
Den første måned på redaktionen på Folketidende havde været præget af højt tempo og mange nye indtryk.
“Det har været hektisk og lidt stressende. Man skal lære rigtig mange nye navne og steder på kort tid,” sagde Esben og pegede på, at lokaljournalistik kræver, at man hurtigt forstår både geografi, relationer og historik i et lokalsamfund.
Arbejdsområderne spændte allerede bredt. Han havde primært dækket historier fra sygehuset og tilbragt en del tid i retten på pressens pladser. Opgaver, der både krævede overblik og indlevelse.
“Det er både spændende og nogle gange også sørgeligt. Man kommer tæt på mennesker og begivenheder, som virkelig betyder noget,” fortalte han.
Under samtalen spurgte Kirsten Sydendal også til Folketidendes rolle i et område i forandring. Her viste Esben Cronbach-Christensen et reflekteret syn på lokalmediets betydning. “Mediet skal finde sin plads og møde borgerne og læserne der, hvor de er. Vi skal lave fede og kritiske historier, men også gode og positive historier. Det er vigtigt, hvis vi skal være med til at udvikle området sammen med borgerne,” sagde Esben.
Han beskrev Folketidende som mere end blot en nyhedsformidler. Avisen skal være et samlingspunkt, hvor historier både kan stille spørgsmål og skabe stolthed. Balancen mellem det kritiske og det opbyggende så han som helt central for et lokalt medie.
Esben fremstår som en journalist der har en klar forståelse for det ansvar og den mulighed, der ligger i arbejdet på Folketidende. Han kendte i september kun få navne i lokalsamfundet, men pegede på, at det netop er mødet med menneskerne, der former ens forståelse af et sted.